Mídia Sudoeste

Missão da NASA estudará os impactos do clima espacial na atmosfera da Terra

Missão DAPHNE utilizará satélites gêmeos para estudar a influência da atmosfera terrestre no clima espacial e aprimorar previsões que afetam tecnologias e missões espaciais

A NASA selecionou um conceito de missão para pesquisar como o clima espacial e a dinâmica da atmosfera terrestre influenciam o ambiente espacial e ajudar a melhorar a capacidade de previsão de impactos em tecnologias cruciais, como o GPS e satélites em órbita baixa da Terra, bem como em astronautas no espaço.

A missão DAPHNE (Dynamic Atmosphere-Ionosphere Explorer) entrará na Fase B de desenvolvimento, que inclui o planejamento e o projeto para o voo e as operações da missão. Ela utilizará satélites gêmeos idênticos para estudar como as mudanças na baixa atmosfera da Terra influenciam a alta atmosfera do nosso planeta, onde o clima espacial se manifesta.

"A NASA está consolidando a liderança dos Estados Unidos como uma nação preparada para lidar com o clima espacial e, ao fornecer novos conhecimentos sobre a atmosfera da Terra, podemos prever e nos preparar melhor para os impactos em nosso dia a dia, tanto na Terra quanto no espaço", disse Nicky Fox, administradora associada da Diretoria de Missões Científicas da NASA, em Washington. "À medida que a NASA envia astronautas além da proteção magnética da Terra, rumo à Lua, Marte e outros destinos, o DAPHNE se juntará à frota científica da NASA, estrategicamente localizada em todo o sistema solar, para fornecer dados que ajudarão os planejadores de missão a prever e mitigar os efeitos do clima espacial, para o benefício de todos."

A missão DAPHNE, com seu conceito de baixo risco e alto retorno, fornecerá medições coordenadas e multiponto de ventos neutros, temperatura e composição na termosfera. As regiões da ionosfera e da termosfera são onde a atmosfera neutra da Terra transita para o plasma ionizado do espaço. Nessa fina camada que envolve o planeta, a atmosfera está em constante movimento, moldada pela influência da atividade solar e por mudanças na baixa atmosfera e no espaço próximo à Terra.

Observações fundamentais e insights físicos da missão DAPHNE incorporarão dados de energia da baixa atmosfera para aprimorar as capacidades de previsão do clima espacial. A missão é liderada por Aimee Merkel, do Laboratório de Física Atmosférica e Espacial da Universidade do Colorado, em Boulder.

A missão estará sujeita a uma revisão de confirmação em 2027, que avaliará o progresso da missão e a disponibilidade de fundos. Se confirmada, o custo total estimado da missão, excluindo o lançamento, não excederá US$ 250 milhões em dólares do ano fiscal de 2023, com data de lançamento prevista para não antes de 2029.

A missão DAPHNE foi proposta como um estudo conceitual em resposta ao anúncio de oportunidade da missão DYNAMIC (Acoplamento Dinâmico da Atmosfera Neutra com a Ionosfera). O financiamento e a supervisão da gestão desta missão são fornecidos pelo programa de Sondas Solares e Terrestres do Centro de Voos Espaciais Goddard da NASA em Greenbelt, Maryland.