Mídia Sudoeste

Com um segundo mandato de Trump no comando em 2025, a NASA registrou um progresso significativo rumo ao voo de teste Artemis II no início do próximo ano, que será a primeira missão tripulada ao redor da Lua em mais de 50 anos, além de consolidar seu impulso para o retorno humano à superfície lunar, em preparação para enviar os primeiros astronautas — americanos — a Marte.

Como parte da Era de Ouro da inovação e exploração da agência, a NASA e seus parceiros pousaram duas missões científicas robóticas na Lua; obtiveram mais signatários para os Acordos de Artemis, com 59 nações agora concordando com a exploração lunar segura, transparente e responsável; além de avançar em uma variedade de experimentos médicos e tecnológicos para missões espaciais de longa duração, como equipamentos portáteis de raios X e capacidades de navegação.

A NASA também liderou uma série de descobertas científicas, incluindo o lançamento de uma missão conjunta de satélite com a Índia para monitorar regularmente as superfícies terrestres e cobertas de gelo da Terra, bem como a identificação e o rastreamento do terceiro objeto interestelar em nosso sistema solar; alcançou 25 anos contínuos de presença humana a bordo da Estação Espacial Internacional; e, pela primeira vez, realizou um voo de teste do avião supersônico X-59 da agência, que ajudará a revolucionar o transporte aéreo.

Sean Duffy, nomeado pelo presidente Trump, está atuando como administrador interino enquanto a NASA aguarda a confirmação de Jared Isaacman para liderar a agência. A audiência de confirmação de Isaacman ocorreu no início de dezembro e sua nomeação foi aprovada pela comissão com apoio bipartidário. O Senado analisará a nomeação de Isaacman em breve. O presidente Trump também nomeou Matt Anderson para o cargo de vice-administrador e Greg Autry para o cargo de diretor financeiro, ambos aguardando audiências de confirmação. A NASA nomeou Amit Kshatriya para o cargo de administrador associado, o cargo de mais alto escalão na hierarquia da agência.

Entre as principais conquistas da NASA em 2025, incluem-se:

Astronautas exploram a Lua, Marte está no horizonte.

No âmbito do programa Artemis, a NASA enviará astronautas em missões cada vez mais complexas para explorar a Lua em busca de descobertas científicas, benefícios econômicos e para consolidar as bases para a primeira missão tripulada a Marte. O voo de teste Artemis II é o primeiro voo tripulado do programa Artemis da NASA e está previsto para ser lançado no início de 2026. A missão ajudará a confirmar os sistemas e equipamentos para futuras missões lunares, incluindo o pouso de astronautas na Lua previsto para a Artemis III.

A NASA também apresentou 10 novos candidatos a astronauta em setembro, selecionados entre mais de 8.000 inscritos. A turma está passando por quase dois anos de treinamento para futuras missões à órbita terrestre baixa, à Lua e a Marte.

Os avanços para enviar as primeiras tripulações ao redor da Lua e à superfície lunar no âmbito do programa Artemis incluem:

A NASA concluiu a montagem do foguete Space Launch System e da espaçonave Orion para a missão Artemis II. As equipes integraram elementos fabricados em todo o país no Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida, incluindo os propulsores e o estágio central do foguete, bem como o adaptador de estágio e o sistema de aborto de lançamento da Orion, entre outros.

Em antecipação ao 250º aniversário dos Estados Unidos no próximo ano, o par de propulsores de combustível sólido do foguete SLS exibe o emblema "America 250".

A tripulação da Artemis II participou de mais de 30 simulações de missão junto com equipes em solo, garantindo que a tripulação e as equipes de lançamento, voo e recuperação estejam preparadas para qualquer situação que possa surgir durante o voo de teste. Em breve, a tripulação vestirá seus trajes de sobrevivência e será acoplada à Orion durante um teste de contagem regressiva, que servirá como um ensaio geral para o dia do lançamento.

A agência trabalhou com o Departamento de Guerra para realizar um teste de recuperação em alto-mar com duração de uma semana, em preparação para o resgate seguro dos astronautas da Artemis II após o pouso na água ao final da missão.

Para dar suporte a missões futuras, as equipes realizaram um teste de ignição de propulsores para gerações futuras de foguetes, verificaram novos motores RS-25 , testaram a ignição de um novo motor de foguete híbrido para ajudar as equipes de engenharia a entender melhor a física dos gases de escape e dos módulos de pouso lunar, além de usar vários protótipos para testar as capacidades de pouso em diversas condições de iluminação. As equipes também realizaram testes com interação humana no Japão com a JAXA (Agência de Exploração Aeroespacial do Japão) utilizando um protótipo de rover da agência.

A NASA também continuou trabalhando com a Axiom Space para desenvolver e testar o traje espacial da empresa, incluindo a conclusão de um teste no Laboratório de Flutuabilidade Neutra da NASA Johnson, antes de usar o traje no treinamento do programa Artemis. O traje espacial será usado pelos astronautas do programa Artemis durante a missão Artemis III ao Polo Sul lunar.

Na Lua, a futura tripulação usará um veículo terrestre lunar (LTV, na sigla em inglês) para se deslocar para longe da zona de pouso. A NASA já havia concedido estudos de viabilidade a três empresas para o desenvolvimento do LTV, seguido por uma solicitação de propostas no início deste ano. A agência espera anunciar em breve a empresa que desenvolverá, entregará e demonstrará o LTV na superfície lunar ainda nesta década. A agência também selecionou dois instrumentos científicos que serão incluídos no LTV para estudar a composição da superfície lunar e explorar possíveis recursos.

Para operações em torno da Lua, a NASA e seus parceiros continuaram a desenvolver o Gateway para apoiar missões entre a órbita lunar e a superfície da Lua. A construção e a produção dos dois primeiros elementos, um sistema de energia e propulsão e um elemento habitacional , progrediram, assim como o desenvolvimento e os testes de potenciais demonstrações científicas e tecnológicas operadas a partir do Gateway. Parceiros internacionais também continuaram o trabalho que pode contribuir com tecnologia para apoiar esses elementos, bem como capacidades habitacionais adicionais e uma câmara de descompressão.

No último ano, a equipe do Consórcio de Inovação da Superfície Lunar da NASA colaborou com mais de 3.900 membros da academia, da indústria e do governo em importantes capacidades relacionadas à superfície lunar. Membros dos EUA e de 71 países participaram de duas reuniões bianuais, três workshops sobre a superfície lunar e reuniões temáticas mensais, resultando em 10 estudos, quatro relatórios e nove apresentações em conferências.

Com base em missões anteriores e planejando o futuro, a NASA realizará mais demonstrações científicas e tecnológicas na Lua e em sua órbita do que nunca. O trabalho para alcançar esse objetivo incluiu:

Selecionamos um conjunto de estudos científicos para a missão Artemis II, incluindo estudos com foco na saúde dos astronautas .

Lançou dois voos CLPS (Commercial Lunar Payload Services) com a NASA como cliente principal, incluindo a missão Blue Ghost Mission One da Firefly , que pousou na Lua em 2 de março, e o módulo de pouso lunar Nova C da Intuitive Machines, que pousou em 6 de março.

Os experimentos e demonstrações tecnológicas a bordo desses voos incluíram um escudo eletrodinâmico contra poeira , um sistema de navegação lunar, computação de alto desempenho, a coleta de mais de 9.000 imagens inéditas das plumas dos motores do módulo lunar e muito mais.

Para futuros voos do CLPS, a NASA concedeu à Blue Origin uma ordem de serviço com opção para entregar o VIPER (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover) da agência ao Polo Sul lunar no final de 2027, além de ter concedido à Firefly outro voo , previsto para 2030.

As equipes estudaram o regolito (sujeira e rochas lunares) em um ambiente de gravidade lunar simulada e testaram como materiais sólidos pegam fogo no espaço.

O CubeSat CAPSTONE, de 25 kg (55 libras), da agência, em órbita lunar, ultrapassou os 1.000 dias no espaço, servindo como plataforma de testes para navegação autônoma e comunicações espaciais.

Resultados publicados deste experimento Artemis I destacam por que as algas verdes podem ser uma ótima companheira de viagem no espaço profundo.

Os passos tecnológicos e científicos rumo ao próximo grande salto da humanidade no Planeta Vermelho incluem:

A NASA lançou um par de espaçonaves, conhecidas como ESCAPADE , em uma missão a Marte, com chegada prevista para setembro de 2027, para estudar como o ambiente magnético do planeta é afetado pelo Sol. Esses dados contribuirão para uma melhor compreensão do clima espacial, o que é fundamental para minimizar os efeitos da radiação em futuras missões tripuladas.

A NASA anunciou que Steve Sinacore , do Centro de Pesquisa Glenn da agência em Cleveland, liderará os esforços nacionais em prol da energia de superfície por fissão nuclear.

Os participantes selecionados para a segunda simulação terrestre de uma missão humana a Marte, com duração de um ano, que começou em outubro, também testaram um novo conceito de habitat inflável para o espaço profundo.

A agência concluiu o experimento de Comunicações Ópticas no Espaço Profundo , que superou todas as suas metas técnicas após dois anos. Esse tipo de comunicação a laser tem o potencial de suportar conexões de alta largura de banda para missões tripuladas de longa duração no espaço profundo.

A NASA concluiu seu quarto teste de tecnologia de entrada, descida e pouso em três meses, acelerando a inovação para alcançar pousos de precisão na atmosfera rarefeita e no terreno acidentado de Marte.

Outras linhas de pesquisa para apoiar missões de longa duração no espaço profundo incluem o estudo do comportamento de fluidos no espaço , o cultivo de plantas no espaço e a pesquisa quântica .

Por meio dos Acordos de Artemis, sete novas nações se uniram aos Estados Unidos, liderados pela NASA e pelo Departamento de Estado americano, em um compromisso voluntário com a exploração segura, transparente e responsável da Lua, de Marte e de outros corpos celestes. Com quase 60 signatários, espera-se que mais países assinem nos próximos meses e anos.

Entre as novas nações que se juntaram aos Estados Unidos, membro fundador em 2020, na assinatura dos acordos deste ano, estão Bangladesh , Finlândia , Noruega e Senegal , bem como Hungria, Malásia e Filipinas .

Uma delegação da NASA participou do 76º Congresso Internacional de Astronáutica em Sydney, Austrália. Durante o congresso, a NASA copresidiu a Reunião de Diretores dos Acordos de Artemis , reunindo dezenas de nações para aprofundar as discussões sobre sua implementação.

Por fim, a NASA convidou o público a participar de suas missões à Lua e a Marte por meio de diversas atividades. A agência solicitou nomes de pessoas do mundo todo para que seus nomes fossem gravados em um cartão SD a bordo da Orion durante a missão Artemis II. A NASA também patrocinou um desafio global para o design do indicador de gravidade zero da espaçonave, anunciando 25 finalistas este ano para o projeto do mascote. A tripulação da Artemis II deve anunciar o vencedor em breve.

A ciência de excelência da NASA beneficia a humanidade.

Além de realizar pesquisas científicas na Lua e em Marte para impulsionar a exploração humana no sistema solar, a agência continua sua busca por vida, e seu trabalho científico defende o planeta de asteroides, aprimora o monitoramento de incêndios florestais por meio de seus satélites, estuda o Sol e muito mais.

A NASA tem despertado grande interesse este ano, e para acompanhar o cometa 3I/ATLAS , o terceiro objeto interestelar conhecido a passar pelo nosso sistema solar, coordenou uma campanha de observação em todo o sistema solar. Até o momento, 12 espaçonaves e telescópios espaciais da NASA capturaram e processaram imagens do cometa desde sua descoberta no verão.

Astrobiologia

Uma amostra da sonda Perseverance encontrada em Marte pode conter bioassinaturas , substâncias ou estruturas que podem ter origem biológica, mas que requerem dados e estudos adicionais antes que se possa chegar a conclusões sobre a ausência ou presença de vida.

O rover Curiosity da NASA, em Marte, encontrou os maiores compostos orgânicos já descobertos no Planeta Vermelho.

As equipes também estão trabalhando no desenvolvimento de tecnologias para o Observatório de Mundos Habitáveis , e a agência já contabilizou 6.000 exoplanetas .

Amostras do asteroide Bennu revelaram açúcares, aminoácidos e outras moléculas essenciais à vida.

Defesa Planetária

Em defesa da Terra e para proteger a humanidade, a NASA continua monitorando um objeto próximo da Terra que desencadeou alertas de possível impacto.

Cientistas trabalharam para calcular modelos de impacto mais precisos , observando que o asteroide, que não representa uma ameaça significativa para a Terra, tem apenas 0,0004% de chance de atingir nosso planeta. Um satélite internacional determinou que o DART (Teste de Redirecionamento Duplo de Asteroide) da NASA liberou 35,5 milhões de libras de poeira e rocha devido ao impacto da missão em 2022.

Outras coletas de dados e missões ajudaram a ampliar o conhecimento sobre tempestades geomagnéticas , inundações no Texas, ondas de tsunami em tempo real, aprimoraram a previsão de furacões e o monitoramento oceânico , forneceram dados de alta resolução sobre recursos hídricos para agricultores e pecuaristas, e muito mais.

A NASA também avançou na detecção de incêndios florestais , melhorou a calibração da refletância lunar e estudou os processos de retenção de calor.

Heliofísica

Além da missão ESCAPADE, a NASA também lançou outras cinco missões de heliofísica para estudar o Sol e o clima espacial, incluindo PUNCH , EZIE , TRACERS , IMAP e o Observatório Geocorona Carruthers .

Além do lançamento da missão NISAR , aqui estão outros momentos científicos importantes:

A construção do próximo observatório principal da NASA, o Telescópio Espacial Nancy Grace Roman , está concluída e os testes finais estão em andamento. O telescópio ajudará a responder perguntas sobre energia escura e exoplanetas e estará pronto para ser lançado já no outono de 2026.

O mais novo telescópio espacial em operação da agência, o Telescópio Espacial James Webb , agora em seu terceiro ano, continuou a transformar nossa compreensão do universo, e o Hubble comemorou seu 35º aniversário com um mosaico da galáxia de Andrômeda de 2,5 gigapixels.

A sonda Juno encontrou um vulcão gigantesco e hiperenergético na lua Io de Júpiter.

A equipe da sonda solar Parker da NASA compartilhou novas imagens da atmosfera solar, capturadas mais perto da estrela do que nunca antes.

Lucy completou com sucesso um sobrevoo de ensaio do asteroide.