Mídia Sudoeste

Missão Artemis II revela imagens inéditas do lado oculto da Lua

Astronautas capturam eclipse solar e dados científicos durante sobrevoo histórico

As primeiras imagens da Lua capturadas pelos astronautas da missão Artemis II da NASA durante seu histórico voo de teste revelam regiões nunca antes vistas por seres humanos, incluindo um raro eclipse solar no espaço. Divulgadas na terça-feira, as imagens foram capturadas pelos astronautas em 6 de abril durante o sobrevoo de sete horas da missão pelo lado oculto da Lua, marcando o retorno da humanidade às proximidades lunares e abrindo caminho para a obtenção de uma grande quantidade de dados científicos.

Os astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e o astronauta da CSA (Agência Espacial Canadense) Jeremy Hansen utilizaram uma frota de câmeras para tirar milhares de fotos. A agência divulgou várias imagens e espera-se que mais sejam publicadas nos próximos dias, já que os tripulantes percorreram mais da metade da jornada e agora estão a caminho de casa, rumo à Terra.

“Nossos quatro astronautas da Artemis II, Reid, Victor, Christina e Jeremy, levaram a humanidade a uma jornada incrível ao redor da Lua e trouxeram imagens tão requintadas e repletas de ciência que inspirarão gerações futuras”, disse a Dra. Nicky Fox, administradora associada da Diretoria de Missões Científicas da NASA, em Washington.

Durante o sobrevoo lunar, a tripulação documentou crateras de impacto, antigos fluxos de lava e fraturas na superfície que ajudarão os cientistas a estudar a evolução geológica da Lua. Eles monitoraram diferenças de cor, brilho e textura em todo o terreno, observaram o pôr e o nascer da Terra e capturaram imagens da coroa solar durante um eclipse solar. A tripulação também registrou seis flashes de impacto de meteoroides na superfície lunar escura.

Os cientistas já estão analisando as imagens, o áudio e os dados recebidos para refinar a determinação do momento e da localização desses eventos e compará-los com observações de astrônomos amadores. As novas imagens também ajudarão a NASA a compreender melhor a geologia da Lua e a orientar futuras missões de exploração e ciência, que lançarão as bases para uma presença duradoura na Lua, antes das futuras missões de astronautas a Marte.

“Foi extraordinário ouvir a tripulação descrever as vistas deslumbrantes durante o sobrevoo”, disse Jacob Bleacher, cientista-chefe de exploração da NASA na sede da agência. “A princípio, as descrições não correspondiam exatamente ao que víamos nas telas. Agora que imagens de alta resolução estão sendo obtidas, podemos finalmente vivenciar os momentos que eles estavam tentando compartilhar e apreciar verdadeiramente o retorno científico proporcionado por essas imagens e por nossas outras pesquisas nesta missão.”

A NASA prevê que o retorno da Artemis II, na costa de San Diego, ocorra às 20h07 EDT (17h07 PDT) de sexta-feira, 10 de abril.